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Le Bénin s’apprête à prendre part au Tournoi International de Nantes 2026 avec une sélection de 12 jeunes Guépards U-16, dans un plateau international réunissant des équipes venues de cinq pays.

L’aventure nantaise se précise pour les jeunes handballeurs béninois. À l’occasion du Tournoi International de Nantes 2026, les Guépards U-16 représenteront le Bénin face à plusieurs formations européennes de référence.

La sélection béninoise compte 14 joueurs, issus de plusieurs clubs et classes sportives du pays : ASO Modèle, CS CEG Le Littoral, ASPAC HBC, Academia HBC, Étoile de Parakou, Athletic HBC, Geniès Stars, CS CEG Gogounou et Synergie. Une sélection qui illustre la diversité des structures contribuant au développement du handball chez les jeunes au Bénin.

Le Bénin évoluera dans un tournoi particulièrement relevé aux côtés de 11 autres équipes. La France sera représentée par HBC Nantes, CJ Bouguenais, Sully-sur-Loire Handball, JS Cherbourg Handball, Mainvilliers Chartres Handball et Pontault-Combault Handball. Le FC Porto et Academia Claret porteront les couleurs du Portugal, tandis que l’Espagne sera représentée par Cisne Balonmano et EK Pulpo. La Roumanie complètera le plateau avec le Dinamo Bucaresti.

Cette présence au Tournoi International de Nantes constitue une étape importante pour les jeunes Guépards. Au-delà de la compétition, elle leur offre l’opportunité de se confronter à des joueurs de leur génération venus de différents horizons et de vivre une expérience internationale enrichissante.

Cette participation s’inscrit également dans la dynamique de l’Académie HBC Nantes au Bénin, fruit de la collaboration entre les deux univers du handball béninois et nantais. Pour ces jeunes joueurs, le rendez-vous nantais représente ainsi une occasion de progresser, d’apprendre et de mesurer le chemin parcouru.

Le tirage au sort est prévu le 28 août 2026, avant le début de la compétition. Les Guépards connaîtront alors leurs premières affiches et pourront pleinement se projeter vers les défis qui les attendent sur les parquets nantais.

La première phase de préparation des Guépards U21 du Bénin pour le Championnat d’Afrique des nations (CAN) juniors s’est achevée le jeudi 20 août 2026. Après dix jours de travail physique intensif à Cotonou, le sélectionneur Serge Mathieu Dako dresse un bilan satisfaisant et affine son groupe de 18 joueurs avant la phase technico-tactique.

​Démarré le 10 août dernier, le rassemblement initial de la sélection nationale junior de handball du Bénin a pris fin le jeudi 20 août 2026. Durant cette étape de dix jours d’entraînement à haute intensité, le staff technique a imposé un rythme soutenu de 20 séances axées sur la préparation physique générale et spécifique. Pour mesurer les progrès accomplis, l’encadrement a soumis les jeunes internationaux à deux rencontres d’évaluation : la première mercredi matin face à la formation amateur de Flowers Hbc, et la seconde jeudi soir contre l’équipe amateur de Aspac, conclue par une victoire des Guépards sur le score de 33 à 32.

​Interrogé à l’issue de cet ultime test, le sélectionneur principal Serge Mathieu Dako dresse un bilan positif du travail accompli. « Je suis satisfait de cette phase consacrée à la préparation physique générale et à la préparation spécifique », explique le technicien. L’enchaînement des rencontres visait également à tester la résistance du groupe. « Nous avons pu, en 10 jours, faire 20 séances. Il en est sorti vraiment une certaine qualité de joueurs que nous avons évalués par deux fois », ajoute-t-il, soulignant que les réponses apportées par ses protégés sur le terrain répondent aux attentes fixées.

Une repos actif avant le prochain stage

​Au terme de ce premier bloc éprouvant, l’équipe bénéficie d’une période de repos actif jusqu’au 24 août prochain pour recharger les batteries. Le travail proprement dit reprendra le 25 août et se poursuivra de manière continue jusqu’au jour du départ pour la Côte d’Ivoire. Ce prochain regroupement sera exclusivement réservé aux 18 joueurs retenus pour disputer la compétition continentale prévue du 5 au 12 septembre 2026 à Abidjan.

​Cette relance des entraînements marquera la transition vers une étape plus stratégique. La phase de pré-compétition permettra d’aborder les schémas d’organisation collective. « La phase de pré-compétition, c’est la phase où nous allons travailler vraiment l’aspect technico-tactique, où nous allons vraiment mettre en place les tactiques et étudier également le jeu des différents pays que nous avons à rencontrer », précise Serge Mathieu Dako.

Dans cette perspective, l’analyse vidéo et la préparation aux styles de jeu adverses occuperont une place centrale. « En handball moderne, chaque pays a quand même une philosophie de jeu. Nous allons intégrer la philosophie de jeu de nos adversaires et nous préparer en conséquence. C’est la véritable phase qui va nous amener directement à la compétition », explique Serge Mathieu Dako.

Un groupe restreint pour poursuivre l’aventure

​Pour mener à bien ce chantier tactique, le staff technique a resserré son effectif. Initialement composé de 26 joueurs, le groupe est désormais réduit aux 18 éléments qui feront le voyage, conformément au quota autorisé par la Confédération Africaine de Handball (CAHB). ​À quelques semaines de l’échéance continentale, la détermination reste intacte au sein du groupe.

L’engagement affiché par les joueurs durant ce premier bloc de travail renforce les ambitions du staff technique. « Ils sont très engagés pour défendre vaillamment le drapeau du Bénin. Nous allons à Abidjan en conquérants », confie le sélectionneur national. Les Guépards U21 entameront leur deuxième phase de préparation dans les prochains jours avec un effectif remanié et focalisé sur la quête de performance.

À quelques jours du lancement de la 33ᵉ édition du Championnat d’Afrique des nations (CAN) juniors masculin de handball prévu du 5 au 12 septembre 2026 en Côte d’Ivoire, le calendrier complet de la compétition est désormais officiel. Logés dans la poule C, les Guépards U21 du Bénin connaissent la programmation exacte de leurs confrontations pour tenter de se hisser vers le sommet continental.

​Trois chocs intenses pour la phase de groupes à Abidjan

​Les jeunes handballeurs béninois débutent leur campagne ivoirienne le samedi 5 septembre 2026 à 14h00 (Heure de Cotonou) dans la Salle Polyvalente. Ce sera une confrontation avec le plus gros morceau du groupe, la Tunisie, pour une entrée en matière décisive. Dès le lendemain, dimanche 6 septembre 2026 à la même heure (14h00), Serge Mathieu Dako et ses hommes seront sur le parquet du Palais des Sports où ils défieront la Libye lors de leur deuxième sortie. Après la journée de repos général fixée au lundi 7 septembre 2026, l’équipe va conclure la première phase le mardi 8 septembre 2026 à 15h00 dans la Salle Polyvalente contre le Kenya. En cas de réussite de cette phase préliminaire de la compétition, les Guépards vont hisser le drapeau béninois sur le tableau du tournoi principal.

​Un marathon vers le titre en phase à élimination directe

​Les qualifiés du premier tour enchaînent immédiatement avec les quarts de finale programmés le mercredi 9 septembre 2026 au Palais des Sports. Après une seconde journée de répit le jeudi 10 septembre 2026, les demi-finales se disputent le vendredi 11 septembre 2026. La compétition s’achève le samedi 12 septembre 2026 avec le match pour la troisième place, suivi de la grande finale qui va se disputer sur le parquet du Palais des Sports d’Abidjan.

Les Guépards handballeurs juniors du Bénin sont désormais fixés sur le programme de leur parcours dans la compétition ivoirienne qu’ils disputeront avec l’ambition de dignement représenter le Bénin.

Après plusieurs semaines de préparation au Bénin, les Guépards U-16 ont désormais posé leurs valises à Nantes, en France, où ils participeront pour la troisième fois au Nantes International Handball Cup 2026.

La délégation béninoise est arrivée aux environs de 14h30, heure française, le vendredi 21 août 2026. Le voyage s’est déroulé dans de bonnes conditions et les jeunes joueurs ont rapidement pris leurs marques à leur arrivée.

Après leur installation, les Guépards U-16 ont pu récupérer avant de retrouver le Gymanse Lycée Nelson Mandela 1 pour leur première séance d’entraînement à Nantes. Une première prise de contact avec les installations qui marque le début de la dernière phase de leur préparation avant les premières échéances du tournoi.

Cette première séance a permis au staff technique de remettre progressivement les joueurs dans le rythme après le déplacement, tout en poursuivant les derniers réglages avant le début de la compétition. Pour les jeunes Guépards, cette arrivée à Nantes constitue également une étape importante dans leur parcours. Après avoir travaillé avec détermination au pays, ils sont désormais prêts à découvrir l’environnement du NIHC et à se mesurer à de nouvelles équipes

Du 22 au 27 Août 2026, les Guépards U-16 auront des journées entre entraînement et immersion touristique au coeur de la ville de Nantes. Le 28 Août le tirage au sort aura lieu en présence des équipes participantes (10 au total y compris le Bénin). Le tournoi aura lieu sur deux jours, chaque équipe jouera cinq matchs (avec un match additionnel pour les finalistes). 

À quelques jours de l’ouverture de la compétition et à quelques heures de leur départ pour Nantes dans le cadre du NIHC 2026 à Nantes, les Guépards U-16 du Bénin poursuivent leur préparation avec une attention particulière portée à un élément essentiel de la performance sportive : le mental.

Dans le cadre du dernier stage de préparation, une séance de gestion psychologique a été organisée avec les jeunes joueurs afin de les accompagner dans cette dernière ligne droite avant la compétition. L’animateur principal M. Eric Louis Dodji, Responsable QHSE Psychologue de la Vie Sociale et Professionnelle Préparateur Physique & planification de l’entraînement, a échangé avec les joueurs autour des enjeux liés à la préparation mentale avant un rendez-vous international.

Cette séance s’inscrit dans une volonté de préparer les jeunes Guépards à aborder la compétition avec le meilleur état d’esprit possible. À travers les échanges, l’accent a été mis sur l’importance de la confiance, de la concentration et de la capacité à gérer les différentes situations auxquelles les joueurs pourront être confrontés durant le tournoi.

Une présence institutionnelle autour des jeunes

Cette causerie a également connu la présence de plusieurs responsables et acteurs de la Fédération Béninoise de Handball. Le Trésorier Général Adjoint M. Romaric Akoze, Mme Azizath Moussiliou, Responsable à l’Organisation Adjointe de la Zone B de la FBHB,  la Responsable Chargée à la Communication Mme Anne Bio Bigou ont participé à cette séance. Les membres du staff technique étaient également présents, témoignant de l’importance accordée à l’accompagnement global des jeunes joueurs dans cette phase décisive de leur préparation.

Préparer le joueur dans toutes ses dimensions

Après plusieurs semaines de travail sportif, cette étape vient compléter la préparation des Guépards U-16 avant leur participation au NIHC 2026. Le groupe travaille ainsi aussi bien sur les aspects techniques, tactiques et physiques que sur la dimension mentale.

À Nantes, les jeunes Béninois devront mobiliser toutes leurs ressources pour faire face aux exigences de la compétition. Cette séance avec le psychologue constitue donc une nouvelle étape dans leur préparation et leur permet d’aborder le rendez-vous avec davantage de sérénité et de confiance. La compétition aura lieu du 29 au 30 Août 2026 (avec le tirage au sort le 28 Août 2026).

En plein premier bloc de préparation depuis le 10 août dernier pour le 33ᵉ Championnat d’Afrique des nations (CAN) juniors masculin de handball, la sélection nationale U21 du Bénin affine ses armes. Le sélectionneur principal Serge Mathieu Dako pose les bases fondamentales d’un travail axé sur la condition physique, la mise en place tactique et la gestion de son effectif avant le rendez-vous d’Abidjan.

À quelques semaines du coup d’envoi du championnat continental prévu du 5 au 12 septembre 2026 en Côte d’Ivoire, les Guépards juniors poursuivent la première étape de leur rassemblement. Ce premier regroupement vise prioritairement la remise à niveau athlétique et l’assimilation des principes tactiques exigés par le staff technique. L’accent est mis sur une charge de travail soutenue pour préparer l’organisme des jeunes athlètes aux exigences de la compétition. « L’objectif de ce premier bloc, c’est de revoir les enfants dans la préparation physique générale et spécifique. C’est la phase où le dosage est contrôlé pour amener suffisamment de charge afin de sortir quelque chose de consistant », explique le sélectionneur principal, Serge Mathieu Dako.

Pour le patron du banc béninois, l’assimilation des fondamentaux reste l’étape clé pour bâtir un collectif solide. Cette exigence athlétique répond à des choix tactiques bien précis. Le staff technique impose un système défensif très consommateur d’énergie, nécessitant une condition physique irréprochable. « Le premier regroupement, c’est d’abord le physique des enfants : l’endurance, la vitesse, la puissance même. Le type de défense que j’impose est très énergivore, il faut donc mettre beaucoup dans l’organisme pour pouvoir récupérer et jouer notre défense à caractère spécifique », souligne le technicien national.

Les premiers tests d’évaluation physique réalisés sur l’effectif apportent des satisfactions au staff, confirmant la réactivité des joueurs face à la montée en charge. Le groupe actuellement réuni compte 26 joueurs issus de divers horizons et clubs du pays. Le travail d’intégration porte ses fruits, même si l’échéance de la liste finale approche. « Ils sont 26. Pour la compétition, c’est 18. Donc nous allons vers la sélection des 18 qui vont continuer avec nous jusqu’au départ pour Abidjan », indique Serge Mathieu Dako.

Après la rencontre amicale face à la formation amateur de Flowers, un dernier test est programmé pour ce jeudi 20 septembre 2026 face à la formation d’Aspac. Ce duel permettra d’arrêter la liste définitive des 18 joueurs retenus pour l’expédition ivoirienne. Malgré la combativité interne pour décrocher une place dans l’avion pour la Côte d’Ivoire, l’état d’esprit général reste au travail et à la cohésion. « Physiquement, les enfants tiennent tous. Ils sont tous dans le starting-block. Ce n’est pas parce qu’ils sont écartés qu’ils sont nuls; ce sont des potentiels, et c’est parfois les exigences du plan de jeu qui dictent nos choix », précise le sélectionneur. Après les enseignements tirés lors d’une première rencontre amicale face à l’équipe de Flowers, le staff affine désormais la fluidité du jeu collectif avant le grand rendez-vous africain.