En regroupement à Cotonou depuis le lundi 10 août 2026, les Guépards handballeurs juniors béninois affûtent leurs armes pour la phase finale de la 33e édition du Championnat d’Afrique des Nations (CAN) U21 qui se tiendra du 5 au 12 septembre prochain en Côte d’Ivoire.

​Le chantier de la campagne ivoirienne s’ouvre sur les chapeaux de roue pour le groupe béninois. Sous la houlette du sélectionneur principal Serge Mathieu Dako, épaulé par son adjoint Karim Issifou, une trentaine de joueurs issus du championnat local a entamé une préparation intensive. Les premières séances ont été consacrées au diagnostic athlétique ainsi qu’à la révision des fondamentaux individuel et collectif.

La préparation a rapidement mis l’accent sur l’endurance spécifique, le travail d’appuis, l’explosivité et la puissance physique. Sur le plan technico-tactique, les ajustements ont porté sur la qualité des transmissions, la prise d’intervalles, la circulation rapide de balle, les fixations et le jeu sans ballon afin de créer des décalages efficaces. Dans les cages, quatre gardiens de but présélectionnés travaillent sous l’expertise du coach Guy Daniel Kuassi.

​La suite de ce premier stage, qui s’achèvera le jeudi 20 août 2026, sera exclusivement axée sur la mise en place des schémas de jeu stratégiques, aussi bien sur les dispositifs défensifs que sur le jeu de transition et les systèmes d’attaque placée. À l’issue de cette première phase de réglages, un dégraissage de l’effectif s’impose. Au fil des jours, l’évolution du travail permettra d’isoler le groupe final : seuls 18 Guépards obtiendront leur billet pour défendre les couleurs nationales à Abidjan.

​Logé dans la poule C aux côtés de la Tunisie, de la Libye et du Kenya, le Bénin hérite d’un groupe exigeant qui impose une rigueur tactique irréprochable. Le staff technique applique une préparation méthodique afin d’aborder chaque rencontre avec sérénité. L’ambition affichée reste dans la continuité du visage conquérant montré à Lomé lors de la phase zonale de l’IHF Trophy, tournoi référence qui avait scellé avec brio la qualification des jeunes Béninois pour ce rendez-vous continental.