Jeux Africains

Depuis le 8 mars dernier, les Jeux Africains Accra 2023 ont pris leur envol dans le pays de Nana Akufo-Addo. Le Bénin, représenté dans plusieurs disciplines, se distingue remarquablement au niveau du handball avec l’équipe nationale du Bénin logée dans le groupe B en compagnie de la RDC, du Kenya et du Ghana. Malgré une entame de compétition difficile, les Guépards n’ont jamais fléchi et se qualifient tant bien que mal pour les demi-finales de la compétition.

En effet, battus dès leur premier match par la République démocratique du Congo, 37 – 31 (17-15), les poulains d’Aimé Sebio se relancent très vite au second match. Opposés au Kenya pour ce deuxième choc de la compétition, les partenaires d’Éric Ahossou ne sont pas allés par quatre chemins. Le Bénin s’est imposé dans la douleur sur le score de 27-25. Une victoire ô combien galvanisatrice qui relance tout simplement la machine des Guépards. Il faudrait maintenant confirmer cette bonne forme face au pays hôte pour le dernier match afin de s’assurer la qualification.

Une victoire importante contre le Ghana 

Une mission qu’ont bien compris le coach Aimé Sebio et ses joueurs, qui n’ont pas failli à la tâche. Opposés aux Black Stars du Ghana, les Guépards du Bénin sont arrivés à bout de leurs adversaires au terme d’un match fou soldé par un score sans appel de 29-24. Grâce à cette prouesse, le Bénin s’ouvre la porte des demi-finales. Il affrontera à cette étape de la compétition l’Égypte, le mercredi 20 mars prochain à 14h GMT.

Du 13 au 22 mars prochain à Accra, les Guépards handballeurs défendront les couleurs nationales contre sept autres nations africaines. Avant de rejoindre la capitale ghanéenne, l’équipe nationale a reçu ce vendredi 08 mars 2024, la délégation du ministère des sports conduite par Crépin Okouolou (Directeur de Cabinet), venue s’enquérir de la préparation et porter le message d’encouragement du ministre des sports Benoît Dato.

Sous la houlette d’Aimé Sebio, la sélection nationale du Bénin achève le troisième regroupement dont l’objectif est de faire les derniers réglages et affiner les stratégies de jeu. La délégation ministérielle instruite par le ministre de sports Benoît Dato (déjà à Accra) a suivi de bout en temps la séance d’entraînement de Sankara Simbia et les siens pour se faire une idée de la forme de l’équipe avant de leur porter le message du Ministre. En introduction à la partie protocolaire, le président de la Fédération Béninoise de Handball, Sidikou Karimou a, au nom du comité exécutif, remercié le ministère des sports, pour cette belle démarche. « Nous sommes heureux de revoir notre équipe nationale senior revenir aux affaires, dans les grandes compétitions. Le ministère des sports a acté la décision d’accompagner les équipes nationales pour leurs participations aux compétitions majeures. C’est une très bonne nouvelle. Nous avons pour ambition de prendre part à la CAN Rwanda 2026. Mais pour montrer notre bon sens et mériter vraiment cet accompagnement du ministère, il nous faut vraiment de la discipline et de la méthode afin que les résultats sportifs suivent. », a affirmé Sidikou Karimou.

Cédric Okouolou, dans sa prise de parole, a rappelé que l’ambition du ministère des sports de faire les choses de manière professionnelle pour davantage révéler notre pays à travers le sport. « Nous sommes ici, comme cela s’est fait avec d’autres fédérations sportives, pour voir comment évolue la préparation pour les Jeux Africains », a-t-il d’abord déclaré. « Nous voulons mettre fin à l’amateurisme. Nous voulons faire les choses autrement. Soyez fiers d’être béninois. Nous comptons sur vous. Portez le nom du Bénin très haut à travers votre comportement ! Mouillez vraiment les maillots afin de susciter même au pays une fierté nationale ! Bonne compétition à vous. », a-t-il poursuivi.

Au nom de ses coéquipiers, Sankara Simbia a remercié le ministère des sports et la fédération béninoise de handball pour la belle synergie d’action. Il promet que l’équipe fera tout possible pour rendre fiers le peuple béninois. « Nous allons mouiller le maillot jusqu’à épuisement de nos forces« , a-t-il déclaré suivi d’un cri de guerre repris en cœur par ses paires. Pour rappel, la délégation béninoise va rallier Accra le dimanche 10 mars prochain et fera son entrée en compétition contre la RD Congo le mercredi 13 mars.