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Qualifiés pour la grande finale de l’IHF Trophy Masculins de la zone III, les Guépards U20 du Bénin affichent une détermination sans faille. Après un parcours combatif à Lomé, le sélectionneur national Serge Mathieu Dako place ses joueurs sous le signe de la reconquête avec la mission de ramener le trophée au bercail pour honorer l’engagement pris envers le public sportif béninois.

Les Guépards U20 du Bénin affrontent ce samedi 11 avril 2026 le Nigéria en finale de l’IHF Trophy Masculins, Lomé 2026. Pour le sélectionneur U-20, Serge Mathieu Dako, cette finale contre le nigéria dépasse le simple cadre d’une compétition sportive ; elle s’apparente à une véritable mission patriotique. « La dette que nous avons contractée auprès du peuple béninois, nous sommes en train de payer petit à petit », affirme t-il avec conviction. Conscient des attentes placées en son groupe, il insiste sur la responsabilité qui pèse sur les épaules de ses protégés en rappelant que le groupe doit s’acharner pour rembourser cette dette vis-à-vis de la fédération et du pays. « Nous devons ramener cette coupe à Cotonou », a-t-il insisté.

Etouffer l’adversaire

Sur le terrain, cette ambition se traduit par une identité de jeu singulière, basée sur une agressivité défensive constante et un pressing haut qui étouffe les velléités adverses. Le sélectionneur ne compte pas déroger à cette philosophie qui fait désormais la signature de son équipe. « C’est toujours le plan. Nous étouffons l’adversaire. Il faut étouffer l’adversaire dans son dernier retranchement», martèle Serge Mathieu Dako, pour expliquer sa stratégie de jeu. Cette approche proactive, où la défense devient la première arme offensive, est portée par des joueurs qu’il surnomme affectueusement ses guerriers. « Les Guerriers ne s’arrêtent pas pour défendre. Eux, ils attaquent l’attaque. Les attaquants attaquent, eux aussi ils attaquent. On n’attend pas puisque nous, on veut la balle chaude », explique-t-il.

Grand défi, ce samedi

Face au Nigeria, un adversaire réputé pour sa puissance athlétique et sa domination régionale, le staff technique béninois refuse de se laisser intimider par le statut de l’opposant. Malgré l’envergure du défi qui attend les Guépards ce samedi 11 avril, l’assurance reste le maître-mot dans le camp béninois.

Le sélectionneur assure d’ailleurs que ses troupes n’ont jamais peur d’un adversaire, aussi grand ou géant soit-il. Pour faire tomber le voisin nigérian et s’adjuger le titre de cette édition 2026 de l’IHF Trophy, Serge Mathieu Dako compte s’appuyer sur la discipline tactique et la résilience de son effectif. « Nous avons nos stratégies à développer pour atteindre le résultat final », conclut le technicien béninois, prêt à livrer cette ultime bataille pour le trône de la zone III.

L’exploit n’est jamais le fruit du hasard. Pour cause, les Guépards U20 du Bénin ont atteint la finale du tournoi IHF Trophy Zone III, Lomé 2026. Ce résultat ne doit rien à la chance mais la conséquence logique d’un travail mené en profondeur depuis plusieurs saisons.

Derrière la performance des Guépards U20 du Bénin à l’IHF Trophy Zone III, Lomé 2026, il y a d’abord une vision. Celle de Sidikou Karimou, président de la Fédération Béninoise de Handball. Avec son équipe, il a fait le pari de construire sur la durée. Plutôt que de chercher des résultats immédiats, la Fédération a investi dans la détection et la formation des plus jeunes. La direction technique nationale a mis en place des programmes spécifiques. Cette approche a porté ses fruits à Lomé. Face aux jeunes Etalons en demi-finale, les juniors béninois ont impressionné. Leur préparation mentale et technique a fait la différence. Ils n’ont pas été surpris par la pression. Ils ont répété des centaines de fois les gestes qui font gagner.

Créer un vivier

Atteindre la finale d’une zone aussi relevée ne s’improvise pas. La Côte d’Ivoire, le Ghana, le Nigeria et d’autres nations alignaient des équipes solides. Le Bénin a tiré son épingle du jeu grâce à une base solide. La Fédération Béninoise de Handball a su créer un vivier où les talents émergent et grandissent ensemble.
Sidikou Karimou insiste souvent sur un point : « . le travail à la base est le seul chemin durable vers l’excellence « . Et son pari commence à payer. Les U20 ne sont qu’un exemple. Les catégories plus jeunes suivent le même modèle. A terme, tout le handball béninois en profitera.

Briller sur la scène continentale

Ce n’est donc pas un hasard si le Bénin rêve désormais de briller sur la scène continentale. Le travail de fourmi accompli par la fédération et ses techniciens produit des effets visibles. La finale perdue ou gagnée importe moins que la preuve que la méthode fonctionne. Les Guépards U20 ont montré que le Bénin sait préparer ses Grands champions de demain. La suite appartient à ceux qui continueront à creuser ce sillon avec patience et détermination.

Le vendredi 10 avril 2026, le Bénin s’est ouvert les portes de la finale de l’IHF Trophy Masculins. Opposés à l’équipe nationale  U-20  du Burkina Faso pour le compte des demi-finales chez les U20, les Guépards juniors ont imposé leur suprématie dans cette rencontre sous les regards du Président de la Fédération béninoise de handball, Sidikou Karimou.

À aucun moment ils n’ont tremblé. Les poulains du coach Mathieu Dako ont tout de suite affiché leur volonté de gagner dès les premières minutes. Menés au score après avoir encaissé l’ouverture du score, les Guépards U-20 se sont très vite remobilisés pour imposer leur rythme. Ils repassent devant et prennent l’avantage au score qu’ils ne laisseront plus jusqu’à la fin de la rencontre. 21-12 à la pause, Raphaël Bomaditohou et ses partenaires ont fait preuve d’une grande efficacité devant les buts et de gestes techniques spectaculaires.

Avec un écart de 9 buts, les jeunes reviennent des vestiaires avec la même envie. Devant un public acquis à leur cause, ils déroulent et poursuivent leur domination. Discipline tactique, précision dans les tirs, et un jeune collectif admirable, le Bénin s’impose devant le Burkina Faso avec la manière. 40-26 au score final, les Guépards juniors assurent et filent en finale. Auteur d’un match impeccable, le numéro 15 du Bénin, Raphaël Bomaditohou, a été désigné, à juste titre, homme du match, la deuxième fois pour lui dans cette compétition.

C’est la troisième victoire en quatre sorties pour le Bénin. Ils vont défier en finale ce samedi le vainqueur de la deuxième affiche des demi-finales qui opposera le Nigeria au Ghana.

Après la victoire renversante du Bénin face au Ghana (40-37), lors de la 3e journée de l’Ihf Trophy Masculins,  jeudi 9 avril 2026 à Lomé, le sélectionneur Serge Mathieu Dako revient sur la réaction de son équipe et les choix tactiques qui ont permis ce succès décisif.

Après une défaite inaugurale, vous vous relancez avec une victoire renversante. Vous devez être un entraîneur comblé…

Je suis très heureux, heureux pour mes joueurs. Ce sont eux qui ont su écouter, s’adapter et transcender toutes les difficultés qui nous ont coûté notre faux départ. Ils ont fait preuve de caractère et d’engagement. Ce sont ces jeunes qui ont cru en leur encadrement. Nous avions contracté une sorte de dette morale envers le Bénin après notre entame manquée, et ils ont montré la volonté nécessaire pour y remédier.

Du point de vue technique, comment analysez-vous cette rencontre ?

Ce fut avant tout un match d’entraîneurs. Le coach adverse a su organiser son équipe avec intelligence. De notre côté, nous avons également répondu sur le plan tactique.
L’adversaire évoluait avec un effectif réduit, à dix joueurs, contre quatorze pour nous. Nous avons donc opté pour une défense haute afin de les pousser à l’effort et d’accentuer leur fatigue. L’idée était de les user progressivement, puis d’ajuster notre dispositif en seconde période.
A mesure que leur lucidité diminuait, nous avons su exploiter les espaces. Notre gardien, bien positionné, a réalisé les arrêts qu’il fallait dans les moments clés, tandis que nos joueurs ont gagné en efficacité offensive. Dans l’ensemble, la rencontre est restée très tactique, avec une véritable opposition stratégique entre les deux bancs.

Cette victoire laisse-t-elle entrevoir de belles perspectives pour la suite de la compétition ?

Bien entendu, cela augure de bonnes choses. Nous ne sommes pas venus simplement pour découvrir la compétition. Nous sommes ici avec l’ambition d’apporter au Bénin ce qui lui fait encore défaut. Nous sommes venus rendre fiers le Bénin. Cette victoire doit nous servir de déclic pour aller plus loin.

Après une entame manquée, la sélection béninoise U20 de handball a su réagir avec la manière lors de la deuxième journée de l’IHF Trophy Zone III, disputée à Lomé, ce mercredi 8 avril. Battus d’entrée par le Niger (25-27), les Guépards ont redressé la barre en s’imposant largement face au Togo (47-31), se relançant ainsi dans la course à la qualification pour le dernier carré.

La défaite inaugurale devant le Niger (25-27) avait laissé entrevoir des insuffisances, notamment dans la gestion des temps faibles et l’efficacité offensive. Mais loin de s’enliser, les poulains du technicien béninois Mathieu Dako ont affiché un tout autre visage lors de leur deuxième sortie. Face au pays hôte, ils ont livré une prestation aboutie, alliant rigueur défensive et réalisme en attaque.

Dès les premières minutes, le Bénin impose un rythme élevé, étouffant progressivement l’adversaire. Plus tranchants dans les duels et mieux organisés collectivement, les Guépards creusent l’écart au fil de la rencontre. Leur supériorité s’est traduite par une large victoire (47-31), reflet d’un collectif retrouvé et d’une meilleure maîtrise tactique.
Ce succès, au-delà de son ampleur, redonne confiance à un groupe en quête de repères. Il confirme également la capacité de réaction d’une équipe qui, malgré son jeune âge, sait se remobiliser dans les moments décisifs. Une qualité essentielle à ce niveau de compétition.

Mais le plus dur reste à venir. Ce jeudi 9 avril, le Bénin disputera un véritable match couperet face au Ghana, leader de la poule A. L’enjeu est de réaliser une victoire qui ouvrirait les portes des demi-finales. Une défaite, en revanche, compromettrait sérieusement les ambitions béninoises. Face à une formation ghanéenne solide et bien organisée, les Guépards devront confirmer les progrès observés face au Togo. La rigueur défensive, la discipline tactique et l’efficacité offensive seront des éléments déterminants pour espérer faire la différence. Et portés par leur prestation convaincante de la veille, les hommes de Mathieu Dako aborderont ce rendez-vous avec ambition et détermination. Cette confrontation face au Ghana s’annonce donc décisive ; une véritable finale avant l’heure, où le Bénin jouera sa place parmi les meilleures équipes du tournoi.

Victorieux du Togo (31-47) après un revers initial face au Niger (25-27), le sélectionneur béninois Serge Mathieu Dako analyse la rencontre et affiche ses ambitions pour la suite du tournoi.

Vous venez de remporter la rencontre face au Togo. Quelle lecture faites-vous de la prestation de votre équipe ?

Lorsque je prends une équipe, je m’inscris toujours dans une logique d’apprentissage. La défaite du mardi dernier face au Niger (25-27) a été un choc, notamment en seconde période, et elle nous a profondément marqués. Nous avons pris le temps d’échanger avec les joueurs, aussi bien sur le plan mental que tactique. Aujourd’hui, cet investissement a porté ses fruits. Face au Togo pour notre deuxième sortie, il n’y a rien eu d’extraordinaire dans notre prestation. Les joueurs ont simplement appliqué les principes de jeu que nous travaillons. Nous cherchons à presser l’adversaire, à ne pas lui laisser d’espace d’expression. Cette stratégie a été cette fois-ci respectée dans l’ensemble, même si quelques sanctions de deux minutes sont intervenues par moments. La défaite précédente était due à nos propres insuffisances. Aujourd’hui, les joueurs ont su corriger cela.

Peut-on encore croire à une qualification pour le dernier carré ?

C’est une obligation. Nous avons un devoir envers nous-mêmes et envers notre pays. La qualification reste un objectif prioritaire.

Comment abordez-vous la prochaine rencontre ?

Avec sérénité. Nous allons analyser l’adversaire, ajuster notre plan de jeu et mobiliser les joueurs pour atteindre notre objectif.