Qualifiés pour la grande finale de l’IHF Trophy Masculins de la zone III, les Guépards U20 du Bénin affichent une détermination sans faille. Après un parcours combatif à Lomé, le sélectionneur national Serge Mathieu Dako place ses joueurs sous le signe de la reconquête avec la mission de ramener le trophée au bercail pour honorer l’engagement pris envers le public sportif béninois.

Les Guépards U20 du Bénin affrontent ce samedi 11 avril 2026 le Nigéria en finale de l’IHF Trophy Masculins, Lomé 2026. Pour le sélectionneur U-20, Serge Mathieu Dako, cette finale contre le nigéria dépasse le simple cadre d’une compétition sportive ; elle s’apparente à une véritable mission patriotique. « La dette que nous avons contractée auprès du peuple béninois, nous sommes en train de payer petit à petit », affirme t-il avec conviction. Conscient des attentes placées en son groupe, il insiste sur la responsabilité qui pèse sur les épaules de ses protégés en rappelant que le groupe doit s’acharner pour rembourser cette dette vis-à-vis de la fédération et du pays. « Nous devons ramener cette coupe à Cotonou », a-t-il insisté.

Etouffer l’adversaire

Sur le terrain, cette ambition se traduit par une identité de jeu singulière, basée sur une agressivité défensive constante et un pressing haut qui étouffe les velléités adverses. Le sélectionneur ne compte pas déroger à cette philosophie qui fait désormais la signature de son équipe. « C’est toujours le plan. Nous étouffons l’adversaire. Il faut étouffer l’adversaire dans son dernier retranchement», martèle Serge Mathieu Dako, pour expliquer sa stratégie de jeu. Cette approche proactive, où la défense devient la première arme offensive, est portée par des joueurs qu’il surnomme affectueusement ses guerriers. « Les Guerriers ne s’arrêtent pas pour défendre. Eux, ils attaquent l’attaque. Les attaquants attaquent, eux aussi ils attaquent. On n’attend pas puisque nous, on veut la balle chaude », explique-t-il.

Grand défi, ce samedi

Face au Nigeria, un adversaire réputé pour sa puissance athlétique et sa domination régionale, le staff technique béninois refuse de se laisser intimider par le statut de l’opposant. Malgré l’envergure du défi qui attend les Guépards ce samedi 11 avril, l’assurance reste le maître-mot dans le camp béninois.

Le sélectionneur assure d’ailleurs que ses troupes n’ont jamais peur d’un adversaire, aussi grand ou géant soit-il. Pour faire tomber le voisin nigérian et s’adjuger le titre de cette édition 2026 de l’IHF Trophy, Serge Mathieu Dako compte s’appuyer sur la discipline tactique et la résilience de son effectif. « Nous avons nos stratégies à développer pour atteindre le résultat final », conclut le technicien béninois, prêt à livrer cette ultime bataille pour le trône de la zone III.