Après une entrée en compétition difficile, les Guépards juniors du Bénin ont rendez vous avec leur destin ce mercredi à 20 heures, heure de Cotonou. Sur le terrain du pays hôte, le Togo, ils doivent impérativement rebondir pour espérer une place en demi finale de l’IHF Trophy Zone III.

La tâche est ambitieuse mais loin d’être impossible pour les Guépards U20 du Bénin qui seront face à leurs homologues du Togo dans un match où ils n’ont pas droit à l’erreur. Mais plusieurs arguments plaident en faveur d’une réaction victorieuse des protégés de Mathieu Dako.

D’abord, l’adversaire est lui aussi sous pression. Les Eperviers togolais ont perdu leur premier match face au Ghana. Jouer à domicile peut être un avantage, mais cela ajoute aussi une forme de nervosité. L’obligation de plaire à son public peut pousser l’équipe locale à commettre des erreurs. Les Guépards, eux, n’ont plus rien à perdre. Cette légèreté relative peut libérer la parole et les gestes.

Ensuite, la défaite face au Niger doit être relativisée. Le Bénin a courbé l’échine, certes, mais il a montré des séquences de jeu intéressantes. Les joueurs ont désormais le goût amer de la défaite en bouche, une expérience qui forge la volonté de se racheter et le technicien béninois Mathieu Dako a certainement analysé les failles de son équipe pour corriger le tir. On peut s’attendre donc à des ajustements tactiques, notamment en défense et sur les transitions rapides.

Un autre atout de taille réside dans la condition physique des jeunes Guépards. Réputés pour leur endurance et leur agressivité, ils peuvent imposer un rythme élevé. Le Togo, sous pression et devant son public, risque de perdre en lucidité dans les dernières minutes. Si le Bénin tient la distance, la victoire est à sa portée.

Enfin, l’aspect mental ne doit pas être sous estimé. Dans les compétitions de zone, les surprises sont fréquentes. Le collectif béninois a prouvé par le passé qu’il savait se dépasser dans les moments critiques. Ce match face à l’hôte togolais est justement une occasion de montrer sa valeur. Tous les voyants sont au vert pour que les Guépards juniors transforment cette nécessité en réalité.