Soulagé après la première victoire du Bénin en Coupe du Président de la 27e édition de la Coupe d’Afrique des nations seniors hommes de handball à Kigali, le jeudi 29 janvier 2026, le sélectionneur national des Guépards handballeurs du Bénin Basile Pinto souligne un succès acquis dans la difficulté, fruit du travail, de la discipline retrouvée et de la combativité de son groupe. Conscient des progrès à poursuivre, il insiste sur la récupération physique pour terminer la compétition en beauté.

Coach, enfin une victoire dans cette compétition…

Enfin une victoire, et elle a été difficile. Les garçons ont manqué de discipline en première mi-temps. En seconde période, c’était mieux, mais il reste encore des choses à corriger. L’objectif était de gagner, et c’est fait. Le Kenya est une équipe expérimentée. Nous les avions battus de deux buts aux Jeux africains 2024 (à Accra au Ghana). Depuis, ils ont beaucoup progressé. Leur jeu est plus fluide. Gagner de trois buts aujourd’hui est une satisfaction. L’abnégation des garçons a fait la différence.

Quelle a été la clé du succès ?

C’est le travail. C’est de passer du temps avec les joueurs, s’entraîner, analyser l’adversaire et mettre en place des tactiques. Ce n’est pas évident avec peu de temps de préparation, mais le groupe progresse.

Qu’est-ce qui vous a marqué dans ce match ?

L’abnégation des garçons pour aller chercher la victoire. Nous grandissons match après match. Le groupe n’a jamais lâché. Cette victoire récompense le travail.

Comment aborder le dernier match ?

Nous nous mettrons au travail immédiatement pour finir en beauté la compétition. Mais physiquement, l’équipe semble éprouvée…C’est dur. Nous cherchons de la fraîcheur à travers les rotations. Le staff travaille sur la récupération, les soins et les massages.