Portrait – Guépard du jour : Ibrahim Hadi, un talent qui fait rêver tout un peuple !
Calme, travailleur et bien efficace sur le terrain, il fait partie des rares joueurs béninois qui font rêver. À 30 ans, Ibrahim Hadi reste insatiable et continue de faire parler de lui. L’international handballeur béninois évoluant au poste d’arrière gauche et pensionnaire de l’AC Soissons Handball Club en France, depuis quelques mois, connaît un parcours marqué par la résilience.
Formé au Bénin et du haut de son 1 mètre 91, Ibrahim Hadi s’est imposé comme l’un des profils les plus fiables du championnat national. Passé notamment par ASO Volcan, ASPAC HBC, puis Flowers CNSS, il a connu avec ce dernier club, plusieurs saisons de haut niveau, marquées par des titres nationaux et une présence régulière sur la scène continentale, dont la finale de la Coupe d’Afrique des clubs champions 2024. L’histoire commence pour lui au secondaire, par le biais de l’un de ses professeurs de sport, Rufin Michozounou, qui avait détecté en lui les aptitudes d’un handballeur lors des cours d’EPS. C’est donc ce dernier qui l’a fait intégrer l’équipe du collège Akpakpa Centre de Cotonou.
Ce professeur de sport, qui était simultanément le coach de l’équipe du collège et celui du club de l’ASO Volcan Handball, son club formateur, a changé la trajectoire de sa vie. Après plusieurs tournois scolaires (Uases), Ibrahim Hadi intègre Volcan Handball dans les catégories d’âge. Une étape de sa carrière qui va très vite se concrétiser par une participation au championnat national des catégories d’âge, puis par une sélection en équipe nationale cadette où il deviendra champion de la Zone 2 et 3 à l’issue du Tournoi international de handball (Ouaga 2013).
L’aventure va se poursuivre pour le prodige béninois qui, deux ans plutard, devient deux fois vice-champion du Bénin avec Volcan Handball Club en seniors, puis vice-champion la saison suivante avec la formation de l’ASPAC HBC (Association Sportive du Port Autonome de Cotonou) qu’il rejoint ensuite.
Faisant partie de l’un des meilleurs à cet époque, il rejoint l’année suivante l’équipe de Flowers Handball Club et devient champion du Bénin en 2018, 2019, 2020, 2021 et 2022. Il termine vice-champion en 2023 avant de renouer avec le titre en 2024. La même année, il crée la sensation avec son club au Championnat d’Afrique des Clubs Champions au Maroc (Laayoune 2024), où il termine vice-champion face à Al Ahly d’Égypte.
Sur le plan international, Hadi est un cadre de la sélection nationale béninoise. Son profil athlétique (1,91 m), sa puissance de tir et sa discipline tactique font de lui un élément régulièrement convoqué lors des compétitions officielles, notamment pour cette 27e Coupe d’Afrique des Nations de handball au Rwanda.
Après avoir conquis le Bénin, Ibrahim Hadi a débarqué en Europe, à Soissons Handball, pour élever son niveau de jeu, s’aguerrir au handball européen et continuer à représenter dignement le Bénin à l’international. Pour le handball béninois, ce transfert est un signe fort que le championnat béninois est capable de peaufiner le talent des joueurs prêts à s’exporter.