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Après plusieurs semaines de préparation au Bénin, les Guépards U-16 ont désormais posé leurs valises à Nantes, en France, où ils participeront pour la troisième fois au Nantes International Handball Cup 2026.

La délégation béninoise est arrivée aux environs de 14h30, heure française, le vendredi 21 août 2026. Le voyage s’est déroulé dans de bonnes conditions et les jeunes joueurs ont rapidement pris leurs marques à leur arrivée.

Après leur installation, les Guépards U-16 ont pu récupérer avant de retrouver le Gymanse Lycée Nelson Mandela 1 pour leur première séance d’entraînement à Nantes. Une première prise de contact avec les installations qui marque le début de la dernière phase de leur préparation avant les premières échéances du tournoi.

Cette première séance a permis au staff technique de remettre progressivement les joueurs dans le rythme après le déplacement, tout en poursuivant les derniers réglages avant le début de la compétition. Pour les jeunes Guépards, cette arrivée à Nantes constitue également une étape importante dans leur parcours. Après avoir travaillé avec détermination au pays, ils sont désormais prêts à découvrir l’environnement du NIHC et à se mesurer à de nouvelles équipes

Du 22 au 27 Août 2026, les Guépards U-16 auront des journées entre entraînement et immersion touristique au coeur de la ville de Nantes. Le 28 Août le tirage au sort aura lieu en présence des équipes participantes (10 au total y compris le Bénin). Le tournoi aura lieu sur deux jours, chaque équipe jouera cinq matchs (avec un match additionnel pour les finalistes). 

À quelques jours de l’ouverture de la compétition et à quelques heures de leur départ pour Nantes dans le cadre du NIHC 2026 à Nantes, les Guépards U-16 du Bénin poursuivent leur préparation avec une attention particulière portée à un élément essentiel de la performance sportive : le mental.

Dans le cadre du dernier stage de préparation, une séance de gestion psychologique a été organisée avec les jeunes joueurs afin de les accompagner dans cette dernière ligne droite avant la compétition. L’animateur principal M. Eric Louis Dodji, Responsable QHSE Psychologue de la Vie Sociale et Professionnelle Préparateur Physique & planification de l’entraînement, a échangé avec les joueurs autour des enjeux liés à la préparation mentale avant un rendez-vous international.

Cette séance s’inscrit dans une volonté de préparer les jeunes Guépards à aborder la compétition avec le meilleur état d’esprit possible. À travers les échanges, l’accent a été mis sur l’importance de la confiance, de la concentration et de la capacité à gérer les différentes situations auxquelles les joueurs pourront être confrontés durant le tournoi.

Une présence institutionnelle autour des jeunes

Cette causerie a également connu la présence de plusieurs responsables et acteurs de la Fédération Béninoise de Handball. Le Trésorier Général Adjoint M. Romaric Akoze, Mme Azizath Moussiliou, Responsable à l’Organisation Adjointe de la Zone B de la FBHB,  la Responsable Chargée à la Communication Mme Anne Bio Bigou ont participé à cette séance. Les membres du staff technique étaient également présents, témoignant de l’importance accordée à l’accompagnement global des jeunes joueurs dans cette phase décisive de leur préparation.

Préparer le joueur dans toutes ses dimensions

Après plusieurs semaines de travail sportif, cette étape vient compléter la préparation des Guépards U-16 avant leur participation au NIHC 2026. Le groupe travaille ainsi aussi bien sur les aspects techniques, tactiques et physiques que sur la dimension mentale.

À Nantes, les jeunes Béninois devront mobiliser toutes leurs ressources pour faire face aux exigences de la compétition. Cette séance avec le psychologue constitue donc une nouvelle étape dans leur préparation et leur permet d’aborder le rendez-vous avec davantage de sérénité et de confiance. La compétition aura lieu du 29 au 30 Août 2026 (avec le tirage au sort le 28 Août 2026).

En plein premier bloc de préparation depuis le 10 août dernier pour le 33ᵉ Championnat d’Afrique des nations (CAN) juniors masculin de handball, la sélection nationale U21 du Bénin affine ses armes. Le sélectionneur principal Serge Mathieu Dako pose les bases fondamentales d’un travail axé sur la condition physique, la mise en place tactique et la gestion de son effectif avant le rendez-vous d’Abidjan.

À quelques semaines du coup d’envoi du championnat continental prévu du 5 au 12 septembre 2026 en Côte d’Ivoire, les Guépards juniors poursuivent la première étape de leur rassemblement. Ce premier regroupement vise prioritairement la remise à niveau athlétique et l’assimilation des principes tactiques exigés par le staff technique. L’accent est mis sur une charge de travail soutenue pour préparer l’organisme des jeunes athlètes aux exigences de la compétition. « L’objectif de ce premier bloc, c’est de revoir les enfants dans la préparation physique générale et spécifique. C’est la phase où le dosage est contrôlé pour amener suffisamment de charge afin de sortir quelque chose de consistant », explique le sélectionneur principal, Serge Mathieu Dako.

Pour le patron du banc béninois, l’assimilation des fondamentaux reste l’étape clé pour bâtir un collectif solide. Cette exigence athlétique répond à des choix tactiques bien précis. Le staff technique impose un système défensif très consommateur d’énergie, nécessitant une condition physique irréprochable. « Le premier regroupement, c’est d’abord le physique des enfants : l’endurance, la vitesse, la puissance même. Le type de défense que j’impose est très énergivore, il faut donc mettre beaucoup dans l’organisme pour pouvoir récupérer et jouer notre défense à caractère spécifique », souligne le technicien national.

Les premiers tests d’évaluation physique réalisés sur l’effectif apportent des satisfactions au staff, confirmant la réactivité des joueurs face à la montée en charge. Le groupe actuellement réuni compte 26 joueurs issus de divers horizons et clubs du pays. Le travail d’intégration porte ses fruits, même si l’échéance de la liste finale approche. « Ils sont 26. Pour la compétition, c’est 18. Donc nous allons vers la sélection des 18 qui vont continuer avec nous jusqu’au départ pour Abidjan », indique Serge Mathieu Dako.

Après la rencontre amicale face à la formation amateur de Flowers, un dernier test est programmé pour ce jeudi 20 septembre 2026 face à la formation d’Aspac. Ce duel permettra d’arrêter la liste définitive des 18 joueurs retenus pour l’expédition ivoirienne. Malgré la combativité interne pour décrocher une place dans l’avion pour la Côte d’Ivoire, l’état d’esprit général reste au travail et à la cohésion. « Physiquement, les enfants tiennent tous. Ils sont tous dans le starting-block. Ce n’est pas parce qu’ils sont écartés qu’ils sont nuls; ce sont des potentiels, et c’est parfois les exigences du plan de jeu qui dictent nos choix », précise le sélectionneur. Après les enseignements tirés lors d’une première rencontre amicale face à l’équipe de Flowers, le staff affine désormais la fluidité du jeu collectif avant le grand rendez-vous africain.